《红楼梦》第六十四回,写贾琏以槟榔作由头,撩尤二姐的一段文字,读来最是香艳满纸:
二姐低了头，只含笑不理。贾琏又不敢造次动手动脚，因见二姐手中拿着一条拴着荷包的绢子摆弄，便搭讪着往腰里摸了摸，说道：“槟榔荷包也忘记了带了来，妹妹有槟榔，赏我一口吃。”二姐道：“槟榔倒有，就只是我的槟榔从来不给人吃。”贾琏便笑着欲近身来拿。
这段文字里写的男女主人公随身带着的槟榔荷包，倒类似今日年轻人随身带的口香糖，是可以随时随地拿出一粒来嚼吃的贴身之物，下文又写贾琏接过尤二姐撂过来的荷包，还特意拣了半块二姐吃剩下的，放入口中，情色意味就愈加浓厚明显了。
在这段文字里，贾琏分明是登徒浪子，二姐又出身风尘，所以二人套路都懂、一拍即合，槟榔顺理成章成为二人的色媒人。
其实，在该书第六十三回，写尤二姐与贾蓉抢砂仁吃，二姐亦举止轻浮：尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一脸。贾蓉用舌头都舔着吃了。
这段文字里提到的砂仁，和槟榔一样，都是放在随身带着的荷包里的。
清梁绍壬在他的《两般秋雨盦随笔》里说：京师人亦嗜此品，杂砂仁荳蔻，贮荷包中，竟日细嚼。
说到嚼吃槟榔，本是湘人食俗，尤以长沙和湘潭地区为最盛。据说，土著的长沙湘潭人，走到哪，都有不离口嚼槟榔的习惯，吃槟榔俨然成了湘人最重要的标志性习俗。
其实除了长沙湘潭人，台湾、海南、泉州、潮州、南海等地的人，也爱吃槟榔。
他们之所以嗜食槟榔，一种说法是可以去南方的瘴疠之气。
据说，当年汉武帝兵征南越，以槟榔解军中瘴疠，功成后建扶荔宫于西安，广种南木，其中就有槟榔。
那么，这南方的饮食习惯，为何会反映到以北地生活为主的曹雪芹小说里呢?其实这和乾隆帝有关。
据说，乾隆好食槟榔，他还有两个专门用来装槟榔的波斯手工和田玉罐，这两件爱物，现存放于北京的故宫博物院。
有其父必有其子，乾隆之后，其第十五子嘉庆帝，也喜食槟榔，还曾在折子上两次御批说：朕常服食槟榔，汝可随时具进;惟槟榔一项，朕时常服用，每次随贡呈进，毋误。
这两个折子，如今存于中国第一历史档案馆。
上有所好下必甚焉，连皇上都欢喜吃的东东，那一定是好东西，即使不喜欢吃更不好吃，也逼着自己一定要吃，还爱吃，以证明自己和最高者在思想行动上都保持高度一致，兴趣爱好也完全一样。
于是乎，吃槟榔便成了清代贵族的时髦生活方式之一。
曹雪芹祖父曹寅的《楝亭词钞》里曾出现过“风染槟榔红”的句子，说明在乾隆之前，或许嚼吃槟榔的食俗，就已传入京城，后来加上乾隆、嘉庆的推波助澜，更是将这一食俗，在北京城发扬光大了。
文学是现实生活的反映，所以在曹雪芹的《红楼梦》里出现嚼食槟榔、砂仁的描写，也就不奇怪了。
话说这槟榔，除了去瘴疠之气的药用价值外，还有什么独特魅力，以至于让有清一代的两任皇帝都爱不释口?
据研究，槟榔里含有槟榔碱和槟榔次碱等多种生物碱，可以直接刺激人体产生更多的肾上腺皮质激素，让人产生短暂的兴奋和快感。
据说，这种感觉飘飘欲仙、销魂蚀骨，感觉像吸毒一般，真是谁吃谁知道，难怪吃过的人，槟榔再离不了口。
但也有对槟榔完全接受不了的，明王济在他的《君子堂日询手镜》里说：余亦试嚼一口，良久耳热面赤，头眩目花，几于颠仆。……又见人嚼久，吐津水甚红，乃信口吐血之说。
文中说的“耳热面赤、头眩目花”，大概就是食后兴奋的具体表现了，但是王济接受不了，还有嚼出的满嘴红色汁液，也让他觉得有些瘆人。
不过嚼得满嘴血红，也有人认为是美的，南唐后主李煜在他的《一斛珠·晓妆初过》里写：绣床斜凭娇无那。烂嚼红茸，笑向檀郎唾。
词里的“红茸”一词，一说就是指槟榔。美人斜倚床榻，这红唇娇艳欲滴、那轻轻一唾间，便分明是挑逗勾引，是最香艳的极致诱惑，也让我们自然便又联想到尤二姐吐向贾蓉的那一脸砂仁渣子。
这砂仁，是姜科多年生草本植物的果实，新鲜的砂仁果，颜色紫红，干燥后则变为褐色，内中果仁香气扑鼻，具有行气调中、和胃醒脾的功效，最宜饭后嚼食。
古代大户人家，养尊处优，整日大鱼大肉，因此喜欢在肉类菜肴中放些砂仁调味，也喜欢在饭后嚼砂仁，有去口气和消食之功效。
小说里写尤二姐又吃槟榔又吃砂仁，有人认为是先后食之，有人认为是将二者混合而食。
其实，在我国汉代，嚼食槟榔时，就有用放有少量灰浆的扶留叶包裹，后放入口中慢慢嚼咽的食用方法，所以尤二姐如果是将槟榔、砂仁合而食之，也不奇怪。
只是如今，槟榔已被世界卫生组织列为一级致癌物，还是少吃或不吃为好。