槟榔作为一种流行小吃，在全国各地都拥有众多追随者。走在很多城市的大街小巷，不少大大小小的商铺的货架上摆满了琳琅满目的槟榔，它们口味众多，可供人们尽情挑选。
其实，槟榔它是一种舶来品，已有数千年的发展史，在我国历经了多重角色的转变，已经成为了很多人生活中的必备品，它曾以药材、食品多重角色出现。作为一种植物口香糖，可以缓解压力，能刺激交感神经，产生一定程度的兴奋、快感与满足。也是一种重要的药材，据药监局透露，我国200多种药中都有槟榔。
古代的诗词歌赋中也不乏它的身影，它所衍生出来的文化沿袭至今。这枚小小青果槟榔，到底在我国有着怎样的发展历史?想知道答案就一起看下下去吧。
西汉年间流入中国被皇室钟爱
在西汉武帝平定南越后，也曾尝试过移植上百棵槟榔入上林苑的扶荔宫，但由于槟榔难以适应北方干燥、寒冷的天气，以失败告终。所以种植槟榔的区域主要集中在海南、台湾和两广地区。 后来槟榔作为贡品进呈，现身长安。
宋元明清时期扮演重要经济角色
槟榔自古利琼州，在宋元明清时期，海南赋税都少不了槟榔。宋代以后随着造船和航海技术日趋成熟，北海、海安、雷州、赤坎、江门、广州、潮州、泉州等港埠，都先后成为了海南槟榔的主要集散地，甚至还出现了专营海南槟榔批发的行会“榔行”。海南槟榔贸易的繁盛，至清代更是发展到了一个高峰，沿贸易线路行销天下，广泛应用于各个领域。
从皇室贡品、风俗礼仪到社交文化
槟榔因美味且少有，在西汉年间传入中国时，甚至被作为贡品传到宫中，只有达官显贵才有机会享用。随着时代的不断变迁，槟榔才渐入寻常人家，融入人们的生活，并形成了独具特色的槟榔文化。 各地婚嫁礼节中，少不了以槟榔为礼，台湾《雍正通志》记载，“全台土俗，皆以槟榔为礼。”如今槟榔更成为超级社交单品，并形成了独特的社交文化。在湖南街头，可以看到一个个湖南伢嘴里嚼着槟榔，看到熟人寒暄前，先递上一口，话匣子也因此打开。
槟榔凝结了历史、人文和情怀，更化身为一种文化符号，在历史的长河里经久不息。