槟榔的原产地是海南、台湾等地，在这些地区，当地一直有种植槟榔的历史。湖南不是槟榔的故乡，却成了槟榔最受欢迎的地方。行走在在湖南的大街小巷中我们不难发现，无论在哪，都可以看到槟榔爱好者的身影，这足以证明湖南人非常爱吃槟榔。
槟榔市场广大，槟榔的品牌众多，仔细观察我们不难发现，湖南人对槟榔的喜爱全国皆知，很多槟榔生厂商都是出自湖南，但由于湖南本地不产槟榔果，大量槟榔均从热带地区海南岛、泰国和台湾输入，再由本地加工。这是说明原因呢?想知道答案的话就一起看下去吧。
一、槟榔文化盛行
湘潭人在相互客串中，待客可以不用烟，不用茶，只要敬上一口槟榔，就足以表示主人的诚意了。还在襁褓之中，有的父母便会把一丝丝的槟榔让小孩吸吮。大街小巷的小商小贩中，以卖槟榔的生意。遍布全市各个角落的槟榔摊子，竟有数万个之多。
二、湖南一直有嚼槟榔的历史
避秽除瘟：时值，顺治六年(公元了1650年)初，清握金亲王因湘潭人民助何抗清，下令屠城九日，杀得湘潭尸横遍地，不下十万，所剩户不上三四十，人不满百口。 其时有安徽商人，程某来潭，得知老僧收白骨，以嚼槟榔避秽，才得以解除瘟疫之害，重整家园。嚼食槟榔的习惯由此延续并发展而来。 从此，湘潭人与槟榔结下了不解之缘。嚼槟榔的习俗也逐渐传入湘中、湘北一带。
槟榔瘟疫：古代瘟疫剧照 清乾隆四十四年(公元1779年)湘潭大瘟疫，百姓多患鼓胀病。县令白景(广东人)谙医理，明药性，便将药用槟榔分给患者嚼食之，病疫居然消失。自此，湘潭人嚼槟榔逐渐成为习惯。
三、药材商发现槟榔好吃
在很早的时候，湘潭的药材房有许多，主要是外地的江西邦，做药材生意人很多药材商在收购药材时，便发现槟榔壳嚼起来味道蛮好，于是，久而久之就嚼成一种习惯，并且发展沿袭至今。