湖南不产槟榔，但湖南人特别爱吃槟榔。来过湖南的人第一印象可能就是槟榔了。
走在湖南的大街小巷，会发现这样一种神奇的现象，在一个小小的商店里，各种槟榔品牌琳琅满目，数不胜数。有各种口味满足不同的需求，青果的，烟熏的等等。价格也还十分便宜，五元掉一百元不等。
槟榔是湖南特有的一种零食，口味不仅各有千秋，而且也是大有讲究的。下面，小编为大家讲解下湖南人吃槟榔的缘由和历史。
据说，湖南人嚼槟榔的历史有300年以上，相传在清乾隆年间湘潭遇瘟疫，用多种药物不能治疗，造成大批民众死亡，当时湘潭县令为广东人略谙医道，派发药用槟榔让患者嚼食，居然控住疫情治好了许多病人。人们由此认为嚼食槟榔可以避免瘟疫邪气，逐渐养成习惯。
至此，湖南人把吃槟榔的习惯保留到了现在，口味也越来越多，从最开始推出的芝麻、桂子油、薄荷、奶油、干槟榔、湿槟榔等口味，到现在市面上销售火热的青果、烟果口味。为何偏好烟果风味槟榔，这个跟湖南人当地的饮食习惯、气候条件以及多年的槟榔咀嚼历史有密切的关系。湖南人的长年饮食习惯的积累，餐桌上无辣不欢，喜欢烟熏特制的腊肉、腊鱼等腊制风味食品，口味偏重;烟果槟榔特有的烟熏风味迎合了湖南人的口味受到本地人的青睐。
随着槟榔产业的不断壮大，更多的消费者也爱上了槟榔，但是他们对烟果独特的烟熏风味并不感冒，他们更青睐口感细腻、不烧口的青果风味。青果槟榔吃起来爽口，味道醇香，不烧口，劲道强。从消费喜好上来说，青果槟榔较适合于新手初嚼者，因为相对烟果来说青果醉劲没有那么大而且比较软和、甜香，久嚼不腻、回味悠长，所以更好的迎合了外省消费者的喜好。
吃槟榔，在湖南人心中不仅是把它当做一种好吃的零食小吃，而且是一种令人怀恋的情结，是故乡才有的味道。
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