槟榔为棕榈科热带植物，原产于马来西亚，早在1 500多年前我国已经在海南引种槟榔，历史悠久。槟榔是重要药用植物之一，种子、果皮、花等均可入药，在我国被列为四大南药之首。除了药用的用途之外，槟榔还被作为食物，在中国的海南、台湾以及一些东南亚地区，槟榔作为零食被人们所食用。除咖啡因、尼古丁和酒精外，槟榔被认为第四种最上瘾的兴奋剂。它的果核和果皮是主要的咀嚼成分，具有古老的东方传统文化。
槟榔具有驱虫、促消化、抗菌、抗抑郁、抗氧化[等功能，这些功能主要来源于槟榔中的多酚类物质和生物碱。槟榔中含有总生物碱0.3%～0.6%，其中最主要为槟榔碱，其余为槟榔次碱、去甲基槟榔次碱等[9]。生物碱是存在于自然界中的一类含氮的碱性有机化合物，广泛存在于中草药中，大部分生物碱的结构中有复杂的环，环内大多包含氮素，有显著的生物活性，在中草药中起到了重要的活性作用。槟榔碱是槟榔的主要活性组分，具有抗氧化活性，但它也是主要的有毒化合物。槟榔碱的主要毒性是促进口腔黏膜下纤维化(OSF)，对正常的人体细胞产生毒性的影响，诱导细胞凋亡。
现今槟榔产品主要有鲜食槟榔、槟榔烟果以及槟榔饮料等。在我国海南、台湾两地，鲜食槟榔为主要槟榔产品，食用时在荖叶上涂石灰，包裹槟榔一同嚼食。而在湖南省槟榔产品主要为槟榔烟果，将槟榔鲜果经过烫漂、烘干、炮制、点卤等工艺制成。虽然国内外对槟榔的槟榔碱含量有所报道，但目前未见有系统地分析加工过程中槟榔碱含量变化的报道。为了更好地开发和合理地利用槟榔中的药用价值，本文运用高效液相色谱法测定槟榔碱的含量，比较了在不同烫漂和烘干条件下槟榔碱含量的变化，进而了解槟榔碱的特性。
不同的烫漂和烘干条件对槟榔碱的含量有着不同程度的影响。烫漂过程中部分槟榔碱会转移到烫漂水中，烫漂温度越高，槟榔中的槟榔碱含量越低;烫漂的时间越长，槟榔碱的损失越严重;槟榔碱在烫漂过程中的损失大部分为水溶性损失，其含量在烫漂过程中会转移到水中。在烘干过程中，槟榔碱会随着水蒸气的挥发而挥发，烘干温度越高或时间越长，槟榔碱损失越剧烈，若想在烘干过程中尽可能地保留槟榔碱的含量，需采用低温的条件进行烘干。因此可知，槟榔碱具有以下特点：在高温下易分解、易溶于水、能随着水蒸气的挥发而挥发。
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