“高高的树上结槟榔,谁先采到谁先尝……”这支流传已久、脍炙人口的情歌–《采槟榔》被一代又一代俊男靓女唱着,不知打动了多少人的情怀?但是,真正尝过槟榔,体味槟榔文化深厚内涵的人又有几个?
海南岛有椰岛之称,然而,远方的游客,当你踏上这方热土,还会看到一种与椰树相似的植物,她高大挺拔,不枝不蔓,通体有节,顶披羽叶,垂挂一串串葡萄般的果实,仿佛戴着美丽的桂冠……这就是充满神秘色彩的槟榔树了。
据典籍记载:槟榔属棕榈科,热带常绿乔木,经济价值和实用价值甚高,槟榔原产于东南亚一带, 马来西亚、菲律宾、泰国均有栽培,传入中国海南已有一千多年的历史。槟榔是海南的特产,与椰子一样代表了海南风格。
海南人民在与槟榔打交道的一千多年中,不但发现槟榔是一种有名的南药,有治虫消滞、行气利水之功效。而且,槟榔由于她独特的作用,在海南群众生活中有特殊的地位。槟榔是海南黎、苗、汉同胞嫁娶必备礼品,男女订婚,男方必须向女方送槟榔;结婚时,新郎新娘要向父母和登门贺喜的亲朋敬献槟榔,表示感谢之意。
说到这,就不能不说说槟榔动人的传说。相传很久很久以前,五指山下的一个黎寨里,住着一位名叫佰廖(黎语,意即美丽)的姑娘。她勤劳善良,心灵手巧,她织出的简裙,使美丽的孔雀都不敢开屏;她唱歌的时候,连百灵鸟都要屏息静听。五指山下方圆几百里的青年人,都争先恐后地向她求婚。佰廖对他们说:”我不爱谁家财产,我只爱对爱情忠贞的人。如果谁把五指山顶的槟榔摘给我,谁就是我最爱的人。
“许多求婚者听后畏怯而归。有一位名叫椰果的黎族猎手,深深地爱着佰廖,并勇敢地向五指山走去。他穿过了人迹罕至的原始森林,战服了野兽和山蚂蝗的袭击,终于攀上峰顶,摘回一束束槟榔果送给佰廖姑娘,与姑娘结为幸福夫妻。从那以后,当地人们便把槟榔作为定亲的信物。一旦男方看中某位姑娘,就要向女家送去槟榔果(俗称”放槟榔”)以示求婚。如果女方父母将赠来的槟榔盒打开,并拣一棵槟榔果来嚼,便是答应了婚事,否则便如数退还,表示推辞。
结婚时,新娘还得请双方父母和乡亲吃槟榔。黎家妇女在生下女孩时,总要在自家门前种下一株槟榔树,到女孩长大出嫁时,这株树也要随之挖出,移植到男方家,直到她死后才砍掉,以示其人如槟榔树一般坚贞。
槟榔不仅是爱情的信物,还是敬宾待客的礼品。在海南,槟榔被视为美好、吉祥、友谊的象征。”亲朋来往非槟榔不可”。不论订婚、娶嫁、盖房、拜年,甚至平时走家串户,人们都要赠送槟榔或用槟榔待客。
如今,槟榔正她独特的魅力潜入千家万户,构筑了颇具地方特色的槟榔文化,成为海南特色文化中的一朵奇葩。
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