以湖南省湘潭市为例，湖南湘潭槟榔的食用情况，爱嚼槟榔的人已增至全市人口的30%左右，并逐渐向湖南其他地区和全国蔓延。嚼槟榔像吸烟一样，可能形成生理依赖。
人们对槟榔果中的生理活性物质已有一定的认识，并对各类活性成分的含量测定及粗提取物的活性进行了初步研究，对槟榔食品初加工做了大量的工作，但槟榔果中活性物质的分离纯化技术的研究及其活性评价模型的建立，槟榔果中的抗氧化、降血脂等活性物质的作用机理，槟榔食品深加工及其安全性等方面还有待深人研究。而不可否认的事实是槟榔的负面作用并没有阻止食用人群的扩大。
以湖南省湘潭市为例，湖南湘潭槟榔的食用情况，爱嚼槟榔的人已增至全市人口的30%左右，并逐渐向湖南其他地区和全国蔓延。嚼槟榔像吸烟一样，可能形成生理依赖。
吸烟的危害已被很多科学实验征实，但没有阻止烟民数量的增长(尤其在中国)，况且槟榔还有很多正面的生理效应。关键是如何通过我们的科学研究，使槟榔降低或消除负面作用(像香烟的“降焦减害”)，增强正面作用，进而成为一种健康的具有保健功能的食品和治疗某些疾病的药物。
槟榔主要产于东南亚和南亚国家，世界的其他地方对槟榔及其产品的使用比较陌生。印度是槟榔最重要的生产国与消费国，其在发展槟榔产业方面有许多成功经验。
目前，国内食用槟榔的研究主要集中在槟榔加工工艺改进和添加剂选用上。工艺改进方面主要是利用鲜果经冷冻干燥形成绿果，此工艺基本保存了槟榔的营养成分。
但此工艺成本较高，同时由于槟榔碱损失较少、槟榔碱含量较高而可能引起伤害。添加剂选用方面主要集中在甜味剂选用及防腐剂、香料香精选用等三方面。对食用槟榔的研究和开发主要存在两大问题：一是食用槟榔的软化问题;二是槟榔人口难的问题。
槟榔具有以下的医药价值，但仍未开发利用：①在新陈代谢系统，用作消化剂和排除胃肠气胀剂;②用以治疗糖尿病;③用以医治某些皮肤病;④用作催欲剂，等等。对槟榔果中存在的生物碱类物质做系统的分离，分离并鉴定其结构及活性基团;对槟榔果中的抗氧化、降血脂等活性物质进行分离和性质研究，分析其作用机理及构效关系;探索能保留一定槟榔有效成分而槟榔碱、铜等低含量的槟榔茶固体饮料等深加工产品生产的工艺技术等均需进行研究。