槟榔的属名Arecae由马来西亚土名拉丁化而来，其种名catechu则是马来语的一种从植物中提炼出来的液汁之意，可见槟榔可以用来做为天然染料。
除了中国南部之外，印度、锡兰、越南、马来西亚、菲律宾等地，嚼食槟榔的风俗，至少沿续两千多年，是平民与贵族共有的嗜好。槟榔见诸于文献上，可追溯一千年前的南北朝时代。
“宾”与“郎”皆为贵客的称呼，更为宴会时的珍品，在《上林赋》称为《仁频》，在《中国树木分类学》称为《青仔》。六朝时代，史料中曾记载刘穆金盘盛槟榔宴客的典故。宋朝以槟榔赋诗的有苏軾《题姜秀郎几间》〈不用长愁挂月村，槟榔生子竹生孙。〉杨万里《小泊英州》〈人人藤叶嚼槟榔，户户茅檐覆土床。〉黄庭坚《几道复觅槟榔》，〈莫笑忍飢穷县令，烦君一斛寄槟榔。〉诗文以槟榔指物抒情或描述南方的风土民情。
烩炙人口《红楼梦》第六十四回，贾链借故进宁国府巧遇尤二姐，便无话找话说：「槟榔荷包也忘记带了来，妹妹有槟榔，赏我一口吃。」由于槟榔产于南方，北方富贵人家的子女，以能吃到槟榔为荣。清康熙年间，陈梦雷编集《古今图书集成》，其中之《草本典》第285则为<槟榔汇考>，收集了魏晋南北朝以来有关槟榔的诗、文、图绘及药方。
有关槟榔的台湾文献，始于康熙年间首任台湾知府蒋毓英所修之《台湾府志》<物产志>，郁永河的《脾海纪游》之〈竹枝词〉。孙元衡同知的<食槟榔有感>诗二首;陈梦林主编的《诸罗县志》，描述槟榔待客及和息之社会功能。首任巡台御史黄叔璥也于《台海使差录》中，描述「倒吊子」及「唾如浓血」的文章。乾隆年间台湾海防同知朱景英,，记录当时台湾流行槟榔的盛况：啖槟榔者男女皆然，行卧不离口;啖之既久，唇齿皆黑，家日食不继,，惟此不可缺也。解纷者彼此送槟榔輒和好，款客者亦以此为敬。
台湾地区的邹族、布农、泰雅，以往并没有嚼食槟榔的习俗，而平埔族和东部及南部的各族群，视槟榔为主要的嗜食品。其都喜食大且硬的槟榔，添加物为石灰、老藤，这种吃法和越南人一样。
以上就是有关“槟榔为什么叫槟榔”的相关信息，想要了解更多有关槟榔的信息，请继续关注槟榔汇。